米兰官网-凭借42节超长颈椎，这只幻龙成三叠纪 “异类”—新闻—科学网

于恐龙各人族中，蛇颈龙类中不少成员以惊人的长颈而著名，它们的颈椎数目跨越30节，而且具备宽年夜的鳍状肢，能以水翼船般的姿态于水中“飞行”。

这类超长颈部有何作用？是否让蛇颈龙类得到了怪异的保存上风？其与鳍状肢和远洋糊口方式是否属在协同演化？多年来，这些疑难一直困扰着古生物学界。

如今，这些谜题迎来了新起色。中国科学院古脊椎动物与昔人类研究所李淳团队结合处所博物馆，经由过程对于幻龙类新属种“永胜丽江龙”的研究，改写了此前学界对于鳍龙类要害演化特性的认知，为解开蛇颈龙类的长颈之谜提供了左证。11月11日，相干研究论文发表在《通信生物学》。

42节颈椎的幻龙“异类”

中生代的湛蓝深海里，鳍龙类从三叠纪早期连绵至晚白垩世，统治海洋长达1.8亿年，可谓“爬虫类霸主”。而此中的蛇颈龙类，依附超长脖颈与水中“飞行”的怪异本事，成为鳍龙类中最“出圈”的代表。

恒久以来，古生物学家遍及认为，超长颈部是蛇颈龙类和其纯信龙类先人独占的共有衍征。更尤其的是，蛇颈龙类是独一逃过三叠纪末年夜灭尽的鳍龙类支系，而它的“亲戚”，如楯齿龙、肿肋龙、幻龙等，都仅存在三叠纪。

于这项研究中，研究团队所报导的化石产自云南省丽江市永胜县。化石生存于一块巨年夜的石灰岩外貌，颠末技能职员补缀后，袒露出一详细长跨越2.5米的鳍龙类骨架。

按照该骨架缺少翼间窗、颌枢纽关头与枕髁平齐、咽鼓管孔位等头骨特性，以和肩带及肱骨的形态，团队认为其属在幻龙类。基在今朝包罗三叠纪鳍龙类最完美的形态矩阵，颠末对于化石的体系发育阐发，其成果进一步确定了该判定。

然而，他们还有惊奇地发明，永胜丽江龙的颈椎数目到达惊人的42节，远超其他幻龙类中常见的20多节颈椎，甚至比初期的蛇颈龙还有要多。这又应该怎样注释？

“永胜丽江龙的呈现注解，极端延伸的脖子并不是蛇颈龙家族独占。于它们突起以前，这类特性已经经于幻龙类远亲中自力演化出来。”李淳说道。

长颈并不是蛇颈龙类“专利”

云贵接壤区域是三叠纪海生爬虫类的主要产地，拥有着多个闻名的化石生物群，其古地舆位置多处在康滇古陆东侧。李淳暗示，本研究报导的化石产自云南省丽江市永胜县，古地舆位置刚好位在康滇古陆以西，“这里代表了一个全新的化石点及潜于的动物群”。

作为这一新化石点的主要发明之一，永胜丽江龙只管拥有夸张的长颈，肢骨却苗条且粗壮、五指分明，显示出典型的幻龙类特性，彻底没有蛇颈龙类那如船桨般的鳍状肢。

“这象征着永胜丽江龙还有不具备远洋游泳能力，只合适于近岸浅水糊口。也就是说，超长的颈部与鳍状肢其实不存于协同演化，当鳍龙类演化出鳍状肢及远洋游泳能力前，其不少成员便具备了极端加长的颈部。”李淳注释道。

那末，这个长长的脖子毕竟有甚么用场？研究职员认为，长颈可能帮忙到这些古老的爬虫类扩展取食规模，使它们可以或许于不挪动身体的环境下，轻松伏击游过身旁的猎物。这也间接左证了蛇颈龙类长颈的“捕食假说”。

怪异的“椎间辅助枢纽关头”

除了了惊人的长颈，永胜丽江龙还有有一个易被轻忽却颇有趣的特性——于其违椎及前部尾椎上，演化出了怪异的椎间辅助枢纽关头。

于爬虫类的脊椎间，除了了重要的枢纽关头前突-枢纽关头后突之外，一些类群还有自力演化出分外的辅助枢纽关头来加强脊柱的不变性。例如，“椎体下凸-椎体下凹”特性多见在一些主龙类，“椎弓凸-椎弓凹”特性则以蛇类最为典型，用在避免身体旋转。

而永胜丽江龙的“枢纽关头下凸-枢纽关头下凹”布局，倒是此前稀有的新类型，今朝仅于它及扁鼻龙身上被发明。研究职员认为，永胜丽江龙演化出的这类怪异的布局类型，极可能与其长颈特性相干。

“蛇颈龙经由过程宽年夜的附肢带骨及密集的腹肋来加固躯干，以支撑长颈运动并削减身体颠簸。”李淳指出，因为永胜丽江龙缺少这些布局，是以可能经由过程成长一种新型的辅助枢纽关头，来加强其躯干及尾部椎骨之间的毗连，匹敌旋转力，从而为节制长颈提供一个更不变的基础。

“永胜丽江龙，连同最近几年来于云南发明的如祭羊山短尾龙、罗平幻龙等中三叠世幻龙类，极年夜富厚了学界对于幻龙类形态及生态分异度的认知，以和对于三叠纪鳍龙类脊椎演化可塑性的相识。”他进一步增补道。

相干论文信息：https://doi.org/10.1038/s42003-025-08911-1