米兰官网-史上最长马脸！中国科学家揭开其中奥秘—新闻—科学网

2026年是中国科学院古脊椎动物与昔人类研究所（如下简称古脊椎所）研究员邓涛与马结缘的第32年。提起本身的科考故事，他如数家珍。

要说此中最有趣的，即是于甘肃临夏盆地发明了世界上已经知脸最长的马化石。细腻的黄土作为缓冲，这具马头骨被无缺无损地生存了下来。这一新种被邓涛定名为“埃氏马”，它的脸比一般的马长近1/3，就连“脸头比”也是最年夜的。

“研究发明，它的保存情况十分卑劣，跟它一路糊口的动物有2种剑齿虎、3种鬣狗、3种狼，还有有山君、猎豹，甚至雪豹等。”邓涛说。

本来，为了回避这些食肉动物的追击，“埃氏马”需要越发警惕、边吃边不雅察周围的风吹草动，穷年累月，只有脸最长、远远便能看到天敌、警惕性最强的马才能保存下来。

“马的故事远不止此，它能告诉咱们的还有有许多。”邓涛说。

最完备的马骨架

对于在古生物学家而言，寻觅化石质料是一切研究的基础。最令邓涛欣喜的一次科考，要数2009年的青藏科考。

那时，因为已经经有了我国第一次青藏科考的基础，科学家早已经发明，三趾马可以作为青藏高原隆升的直接证据。“咱们到场科考，出发前还有担忧，还有能找到三趾马新的化石质料吗？还有能有新的冲破吗？”邓涛说。

到了实地看到三趾马化石时，邓涛的挂念全然消失。他们于4000米高山上发明了一副完备的马骨架，“已往科考发明的多是一个头骨、单颗牙齿、分离的骨骼碎片等，但此次掘客的马的重要骨骼都于”。

在是，他们小心肠将各个骨骼块挖出，连沉积物一路包好，运回北京。颠末技能职员的修复拼接，一副完备的马骨架赫然于目。

欣喜之余，邓涛最先思索：这么好的化石质料，能用来解决甚么科学问题？厥后颠末细心研究发明，这一460万年前的“札达三趾马”化石，展现出喜马拉雅山脉于上新世就隆升到了现代的高度。

本来，糊口于年夜草原、高山草甸等坦荡地带的三趾马奔跑速率更快。而于丛林里因为树的拦截，三趾马的奔跑速率相对于较慢。邓涛他们发明的这一骨架，偏偏是三趾马中奔跑速率最快的一种。这展现它的糊口情况较为坦荡。

三趾马糊口的4000米高度，已经经到了高山草甸的地带，这里没有树的拦截，间接申明了喜马拉雅山脉的隆升。

如今，这副马骨架还有生存于古脊椎所，经常有世界各地的研究者前来观光、研究。

永不断歇的奔跑呆板

从最早鼻祖马呈现至今，马的汗青已经有5600万年，于漫长的汗青期间，它们天然地演化着。直到1万年前，人类进入新石器时代，人与马的故事才正式最先。

“新石器时代，人类的打猎能力很是强，这是致使北美年夜型动物灭尽的缘故原由之一，此中也包括野马。15世纪末哥伦布登岸美洲后，欧洲殖平易近者把家马从头带到了美洲年夜陆，部门逃到野外成为了‘野马’，但这其实不是生物学意义上的野马。”邓涛说。

成心思的是，于第四纪冰期，认真马（每一只脚只有一个脚指的现代马和其绝灭种）经由过程“白令陆桥”达到欧亚年夜陆后，最晚的普氏野马被人类驯化，成为厥后咱们所见到的“家马”。也就是说，美洲的野马只是糊口于野外的家马，而欧亚年夜陆的家马偏偏是野马的儿女。

马不管是“移平易近”迁移还有是出逃野外，素质都是为了保存。而于保存之战中，马最主要的一个进化计谋是奔跑，以更快的速率奔跑。

“食草动物为了匹敌食肉动物，进化出了差别的计谋。好比年夜象变患上愈来愈年夜，让食肉动物望而生畏；犀牛的皮长患上愈来愈厚，让食肉动物功成身退。”邓涛说，“马的计谋则是跑患上愈来愈快，让食肉动物难以追上。”

为了速率，马于进化上出现出了很多特色：腿及脚愈来愈长使患上步幅增年夜，脚指减到一个使患上步频提高，面部愈来愈长利便发明天敌后迅速逃跑……“从这个意义上说，马像是一个永不断歇的奔跑呆板。”邓涛说。

正如古生物学家威廉 斯科特所言：“于马的演化中，一切的捐躯都是为了得到更快的速率，终极使这类动物成为一架‘奔跑呆板’。”

人类的驯化无疑增长了马的保存几率，但也让马支付了很多价钱。从喝奶吃肉到运输骑乘，再到成为战役东西，马的演化汗青，也展现着人类文明的成长史。

马化石还有能告诉咱们甚么

细数邓涛与马的故事，还有有许多。假如追根溯源，他们的缘分始在1994年，这年他刚最先举行博士课题研究。

那时，学术界对于在第四纪的肇始时间争辩不停，一种不雅点认为始在约180万年前，另外一种不雅点认为始在250万年前。邓涛的研究撑持了后者。

第四纪冰期海平面降落，致使毗连东亚及北美的“白令陆桥”呈现，这一通道是动物及厥后人类移平易近的要害路径。基在一批新获得的、修复完备的真马化石质料研究，邓涛发明，真马第一次于欧亚年夜陆呈现恰是经由过程白令陆桥迁移而来。而经由过程更为正确的丈量，他们测定出化石时代为距今255万年。

“这就申明，真马可以作为辨认地质期间的典型标记。好比人们发明了一组动物群化石，假如内里包罗真马，那它肯定是第四纪的，反之则不是。”邓涛说。

此外，马还有可以成为一个怪异的“天气标记”。凡是，各人基在晚期地层中的化石揣度，普氏野马只糊口于北方地域。但于中国台湾海峡，渔平易近打鱼时竟捞上来了普氏野马的化石，这让整个学界都很惊奇。

博士时期，邓涛给出了一个强有力的注释：于第四纪冰期强大的时辰，普氏野马一直向南扩散；到了间冰期，冰川溶解时，它们又退回至北方地域。是以，普氏野马的化石也能成为人们判断天气颠簸期间的例证。

“包括马类化石中保留的牙釉质，都能告诉咱们很多意想不到的信息。”邓涛说，“使用不变同位素阐发可以揣度，有的马吃碳四植物多、有的吃碳三植物多，而碳四植物年夜多漫衍于热带等地域，碳三植物年夜多漫衍于严寒的地域，如许咱们就能知道其时的天气情况信息、植被带怎样漫衍等。”

前几年，邓涛再次得到了一批未被研究的马的化石质料，这一次他把质料交给了本身的博士生，就如多年前本身的导师那样。这位博士生将延续马的课题，续写马的故事。

“提到古生物，各人的第一反映经常是恐龙。实在，每一一种古生物都有很多有待探究的秘密。如马、犀牛、鸟、鱼等，只要深切此中，都能挖掘出颇有意思的故事。”邓涛说。